Augustin Nkuba : l’ingénieur visionnaire qui façonne la nouvelle ère énergétique de la RDC
Figure incontournable du secteur pétrolier et gazier congolais, Augustin Nkuba s’impose aujourd’hui comme l’un des dirigeants les plus stratégiques de la République démocratique du Congo. À la tête de SONAHYDROC SA depuis 2023, il incarne le retour des compétences techniques de haut niveau au service d’une ambition nationale : bâtir une industrie des hydrocarbures solide, moderne et souveraine. Son parcours exceptionnel, forgé à travers plusieurs continents et des responsabilités majeures dans l’Oil & Gas, témoigne d’une maîtrise rare des opérations, de la stratégie et de la gouvernance énergétique.
Les fondations d’une expertise technique d’exception
Diplômé de la Faculté Polytechnique de Mons en ingénierie électrique et électronique, puis formé en géophysique à la Schlumberger School, Augustin Nkuba entre en 1984 chez Schlumberger à Pointe-Noire comme Geophysical Engineer. Il participe à l’identification de réservoirs pétroliers, mène des opérations de logging et de perforation et installe les premières pierres d’une approche rigoureuse axée sur la sécurité, la précision scientifique et la performance opérationnelle.
Cette immersion dans le travail de terrain le prépare à ses responsabilités futures. Avant d’intégrer définitivement le secteur pétrolier, il affine son expérience dans l’ingénierie industrielle, notamment chez Sominki et au sein de ACEC de Charleroi, où il travaille sur la stabilisation d’alimentation électrique pour un satellite européen.
Mobil Oil puis ExxonMobil : l’ascension d’un manager panafricain
Entre 1987 et 1995, Augustin Nkuba gravite rapidement au sein de Mobil Oil Congo à travers plusieurs postes clés : direction d’usines de lubrifiants et de fabrication de fûts, supervision de la maintenance, conduite de projets de construction d’installations pétrolières et pilotage des opérations en aval. Cette polyvalence opérationnelle constitue un socle essentiel de sa future carrière.
En 1995, il rejoint le siège de Mobil Africa à Paris en tant qu’Operations & Engineering Advisor. Il y supervise les activités de 29 filiales africaines, forme des ingénieurs sur le continent et contribue à harmoniser les standards techniques du groupe. Son influence grandit, tout comme sa réputation de manager exigeant, pédagogue et méthodique.
Deux ans plus tard, Mobil le nomme Chairman and Managing Director de Mobil Oil Zambia. En moins de trois ans, il transforme une entreprise déficitaire en une société rentable, obtient la certification ISO 9002, rationalise les opérations et renforce la compétitivité sur un marché particulièrement disputé. Ses capacités de restructuration et de leadership le conduisent ensuite, en 2001, à la tête d’Esso Standard Oil Jamaica, filiale d’ExxonMobil. Il y optimise les investissements, modernise les systèmes de gestion, renforce la rentabilité et met en œuvre une gouvernance organisationnelle exemplaire dans un contexte insulaire complexe.
Un retour sur le continent marqué par la stratégie et l’exploration
En 2012, il prend la direction d’Erin Energy Kenya Ltd., opérateur actif dans l’exploration pétrolière et gazière en Afrique de l’Est. Il supervise l’ensemble des programmes géologiques et géophysiques, administre les contrats pétroliers avec l’État kenyan, dialogue avec les communautés locales et garantit la conformité de toutes les opérations aux standards internationaux. Son approche opérationnelle intégrée, conjuguée à une capacité de gestion des risques, renforce sa stature d’expert continental de l’upstream.
Une voix écoutée au sommet de l’État congolais
À partir de 2019, la RDC sollicite ses compétences pour consolider la gouvernance énergétique nationale. En tant que Senior Consultant & Expert auprès de la Présidence de la République, il apporte une lecture stratégique des enjeux pétroliers, participe à l’élaboration de dossiers sensibles et contribue à la réflexion autour de la valorisation des ressources nationales.
En 2021, il devient Chef de Cabinet du Ministre des Hydrocarbures. Cette position lui permet de moderniser l’administration, de coordonner les équipes du ministère et d’accompagner des dossiers clés liés aux blocs pétroliers et gaziers, à la réforme du secteur et à la coopération internationale. Il s’y distingue par son sens de la méthode, sa capacité d’arbitrage et sa vision systémique de l’économie énergétique.
SONAHYDROC : une mission nationale au cœur de la souveraineté énergétique
Depuis 2023, Augustin Nkuba dirige SONAHYDROC SA, société nationale d’hydrocarbures de la RDC. À ce poste, il pilote l’ensemble des activités amont et aval, dans un pays marqué par l’immensité de son territoire, la multiplicité de ses bassins pétroliers et les défis logistiques inhérents au contexte congolais. Il œuvre à renforcer les capacités techniques internes, à moderniser les infrastructures, à instaurer une culture de gouvernance exemplaire et à repositionner SONAHYDROC comme acteur clé du développement énergétique national.
Sous son impulsion, la société s’engage dans une dynamique de transformation profonde qui met l’accent sur la montée en compétence des talents congolais, l’optimisation des opérations, la valorisation des blocs stratégiques et la préparation d’une industrie pétrolière tournée vers la souveraineté, l’innovation et l’efficacité.
Un leadership au service du pays
À travers son parcours, Augustin Nkuba incarne l’alliance entre l’excellence technique, la vision stratégique et un attachement indéfectible à son pays. Son retour au Congo et son engagement à la tête de SONAHYDROC illustrent une conviction profonde : la RDC dispose des ressources humaines et naturelles nécessaires pour bâtir une industrie énergétique forte, mais cette ambition nécessite des leaders capables de conjuguer expertise mondiale et compréhension fine des réalités locales.
En conjuguant rigueur, expérience internationale et sens du devoir, Augustin Nkuba s’impose aujourd’hui comme l’un des artisans essentiels de la transformation énergétique congolaise. Un dirigeant discret, mais déterminé. Un bâtisseur. Un stratège. Un serviteur de l’État. Un acteur majeur de la souveraineté énergétique du Congo.
Mérimé Wilson
